讨厌黑小虎/CP洁癖勿入

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第四回  风雨欲来

天色甫亮，南宫府上便已喧嚷起来。

大奔也不晓得听了谁的话，竟破天荒没有拎着他那根从不离身的水火棍，反而百无聊赖地把玩着手里的水杯。那只花纹繁复的银杯在他手里滴溜溜转了好一会儿，叫人眼花缭乱，然而不单席地调息的莎丽没被他吸引目光，就连树下照例练剑的虹跳二人也没朝他这边瞥上一眼。大奔大为沮丧，“咕咚”两口将杯中茶喝了个干净，挨到树下道：“虹猫你受了内伤，还练功哪？”

虹猫并不答话，直到手中剑法练毕，这才应了一声：“区区小伤，不碍的。”言罢他不由自主往门外瞄了一眼，状若无意道，“大奔，待会儿达达他们回来了，你可别提这个茬。”

“怎么？”大奔奇道，“居士都排到末尾去啦，你堂堂七剑之首，怕他干啥？”

“咱们七剑谁听谁的，是按排行来的么？那我这第六剑可吃了大亏啦。”跳跳倒提长剑，施施然走了过来，“还有咱们虹猫少侠，岂不是从此以后说一不二，谁也管不着他了么？”

“你说归说，别拿我玩笑。”虹猫一听他开口就晓得不好，赶忙拿话堵他的嘴，“你这第六剑混迹江湖的时间可比我这第一剑长多啦，谁敢管到你青光剑主头上去？”

“混迹这么多年，连招青龙降魔都捱到最后才练成，丢人得很。”跳跳摇头笑道，“不比咱们虹猫少侠，出手就是长虹贯日——欸，练成长虹贯日的时候你十几岁来着？”

虹猫正要说话，却听身后有人叹道：“青光剑法原就是七剑里最难练的一套，自古以来就没人在二十岁前练成过，跳跳你就别谦虚啦。早知道我小时候也一门心思练剑去，省得现在操这许多心。”

虹猫一听这话便笑了起来：“神医今天可比往常早起了两刻钟呀——谁扰你清梦啦？”

“还能有谁？你们救回来的那位金尊玉贵的二公子呗。”逗逗头疼地摆了摆手，感慨万千道，“我逗逗学医一十三载，就没见过这么娇气的男人。”

三人闻言，齐齐扭头，果然听见门背传来断断续续的呻吟：“啊哟……疼死我了疼死我了，你再去瞧瞧方子，神医真的没给我开麻沸散吗？”

“……”三人面面相觑，随后大奔率先蹙起了眉头：“男子汉大丈夫，便是真受了重伤也不至于叫唤成这样吧？我被那怪鱼咬的伤还没痊愈呢，也没他这么矫情。”

“什么重伤？他挨的那点皮肉之苦，说出来都丢人。倒是你那伤口吓人，好在毒素都拔净了，养几天就没事啦。”逗逗摇了摇头，恨铁不成钢道，“都说南宫老夫人是武林里出了名的铁娘子，怎么养出南宫侯这么个儿子？”

“得啦神医，咱们还在人家地盘呢，你少说两句。”莎丽不知何时也走了过来，笑道，“难得在这个点看到你。”

“唉，别说啦，困着呢！要不是蓝兔他们说今天回来，我早就补回笼觉去啦！”逗逗伸了个懒腰，朝门口张望道，“还没见着人？”

“想来没这么早。”莎丽也往门外看了一眼，见虹猫的目光胶着在门上，不由道，“你们剑练完啦？今天怎么这样快。”

“有些人起早了呗。”跳跳随口笑道，“大抵也被南宫侯吵得睡不着吧？”

“咳，”他说得随意，虹猫却不知怎的窘迫起来，赶忙清了清嗓子，“逗逗你查出我们内息的毛病了么？”

他这话一出，逗逗脸色登时一变，好一会儿才惜字如金道：“等蓝兔和达达回来，我号号他俩的脉息，才见分晓。”

虹猫见他如此，心中不免忧虑起来，正要再问，岂料就在这时，身后的屋门“吱呀”一声开了。有人袅袅婷婷走到院中，朝五剑福了一福：“妾身许氏，代外子小儿叩谢诸侠大恩。”

莎丽赶忙上前相扶，众人都是头一次见到这位南宫家的二夫人，纷纷拱手回礼。这许夫人年纪约莫二十五六岁，穿一袭正红立领长衫，梳堕马髻，佩玳瑁簪，一眼望去端庄秀丽，倒比那南宫侯稳重多了。双方客气地寒暄了两句，许夫人便招呼他们进屋用早膳。虹猫挂念门外的归人，不免迟疑，那许氏察言观色，当即吩咐下人将膳食搬到前院来。跳跳见状，目光一闪，笑道：“二夫人费心了。我们行走江湖，随便吃些什么都好，倒是尊夫此番遭了大罪，实在该好好补补。”

那许氏点头称是，向逗逗询了几味温补的药材，随后从袖中取出手绢来拭了拭眼角，无限哀伤道：“连外子都受了这等苦刑，也不晓得我那勉儿……”

虹猫见她爱子情切，正想告知南宫勉没受什么伤，不料这时，有脚步声匆匆而来，随后便有个低沉沉的男声应道：“嫂嫂莫急，门下弟子早课已毕，我去城外接勉儿便是。”

从身法看来，此人的轻功倒比南宫侯高明不少，虹猫应声回头，见来人披着一件织金长袍，内里却穿着劲装，额上微有汗珠，整个人朝气蓬勃，像是刚从练武场上回来。虹猫心头微动，抱拳道：“见过三公子。令侄同我剑友一道返程，我剑友又在信中言明无须相迎，想必有他们的道理。还请两位稍安勿躁，静候便是。”

南宫家的三公子闻言，回头望了许氏一眼，这才颔首道：“是我心急了。不知二位剑主是走水路，还是——”

他话音未落，却听门外有个童声拖着哭腔喊道：“娘！三叔！”

“勉儿！”许氏大喜过望，立即往门口走去，匆忙间裙摆仍旧一丝不乱。虹猫也是一喜，赶忙回头，见那少年郎已经扑进了许氏怀中，而达蓝二人并肩站在门口，脸露微笑。他也笑起来，情不自禁上前两步：“回来了？”

“按说衔碧潭更近些，结果反倒落在你们后头。”达达笑道，“惭愧惭愧。”

“万金湖那位百里护卫倒也说话算话，千五可比他难缠多了。”跳跳也迎上前来，将达蓝二人从头到脚查看一番，“此人浑身是毒，你们当真没中他暗算么？”

蓝兔微笑起来：“多亏神医的名头镇着，他没敢对我们用毒。”她去时穿的是件青碧色的劲装，如今却换了身黛蓝的裙装，一贯的容光照人，只是脸色稍显憔悴，想必这一路不大轻松。虹猫忽然有些后悔没让许氏将早饭摆到后院来，他见逗逗听闻自己的名号如此管用，喜上眉梢，还想拉着蓝兔多问几句，赶忙打断道：“饿了吧？二夫人备了早饭，进去边吃边说。”言罢他见蓝兔手上还拎着包袱，顺手就要接过，不料蓝兔一手递过包袱，另一边身子却不动声色地微微一侧，面上如常笑道：“走吧。”

虹猫目光一闪，立即觉出不对来：“你胳膊怎么了？”

“没什么大事。”蓝兔显然不欲多说，抬步往前，然而虹猫接过包袱，目光却不肯稍离，眉心也不知不觉蹙了起来。蓝兔走了几步，察觉到他目光所及之处，料想难以蒙混过关，只好苦笑：“下船的时候没站稳，手肘撞青了一块。”

虹猫将信将疑，还想再问，却见跳跳施施然走到两人身边来，笑道：“不是边吃边说么？你俩再不进去，人家东道主不敢开席，神医的肚子只怕要唱歌啦！”说罢他拍了拍虹猫肩膀，悄然压低了嗓门：“自个儿也湿了鞋，就别追问潮水打哪儿来了，你生怕她发现不了是怎么？”

他意有所指，虹猫想起自己也不欲让她知晓的内伤，当下闭口不问，转而笑道：“那咱们走，吃饭去。”

蓝兔望了他一眼，又瞥了跳跳一眼，这才若有所思地跨进了门槛。

南宫府上准备的早点丰盛得几乎有些奢靡，颇有几分世家大族钟鸣鼎食的派头。逗逗瞧了一早上的病，也听了南宫家那位二公子一早上的罗唣，原想敞开肚皮大吃一顿，撞见这等阵势却也不好不顾神医的体面，只得斯斯文文、慢慢悠悠地吃着盘里的水晶蒸饺，心里实在是憋屈极了。好在主位上的南宫侯吃两口就要哼哼一声，总算让这顿过于端肃的早饭多了两分滋味。

众人吃到一半的时候，许氏才带着南宫勉姗姗来迟。蓝兔料想这孩子是从他祖母那儿回来，因为他坐下之后没吃两口，便小声问道：“娘，哪位是神医啊？”

逗逗耳尖，岂能听不到这话，然而他对南宫侯不大瞧得上眼，此时有心想摆一摆神医的谱儿，当下只作不觉，埋头挑开饺子皮，慢条斯理地将里头那一小团虾仁馅儿送进嘴里。许氏低声劝了两句，南宫勉总算提起筷子，匆忙往肚里塞了几个小笼包，这才走到逗逗案前，躬了躬身，急道：“神医，我祖母她——”

“气虚血滞，脉络瘀阻，没那么容易醒。”逗逗见这小子还算守礼，点点头道，“依我的方子好好煎药，过三天我再去瞧。”

“多谢神医！”南宫勉轻轻呼了口气，折身回去。逗逗以为这小子是要回座位吃饭，便也低下头来，将最后一个蒸饺送进嘴里。岂料还没等他嚼上两口，却见那满身是伤的小公子拉着他爹下了主位，径直走到几人案前，父子俩郑重其事，一齐行了一个大礼。

“覃水派上下，多谢七侠援手大恩！”

逗逗猝不及防，喉咙里的饺子差点噎住，呛得他直吞唾沫。南宫勉自幼娇生惯养，在家中任性惯了，这番举动大是出人意料，仍在座上的许氏和三公子不禁对望了一眼，这才起身，也朝厅下行了一礼。

虹猫进门最晚，七剑之间又向来不讲究什么尊卑次序，是以他坐在门边，离主位最远。然而到了这个时候，他那几位剑友倒是出奇一致，齐刷刷朝他看来。虹猫只得搁下筷子，抱拳回礼：“都是武林同道，路见不平本应拔刀相助，南宫公子不必多礼。”

“救命之恩，不敢不报，还请神医一定要救醒我祖母，否则……否则……”南宫勉进门以来一直稳重得体，此时却终于流露出少年心性来，泪水在眼眶中滚来滚去。南宫侯见状，赶忙搂住儿子的肩膀道：“是啊，神医您药到病除，华佗在世，连我这等伤势都能治好，求您再施妙手，把家母也救上一救吧！”

逗逗忍不住悄悄翻了个白眼，心说你那伤哪用得着华佗，我身边这几个剑友除了大奔，随便拉一个都能治。他哭笑不得，只得含混道：“我尽力而为便是了。”

得了他这么一句许诺，南宫父子俩像是都松了一口气。南宫侯长臂一伸，便想拉着儿子回去吃饭，不料南宫勉挣脱了父亲，突然小跑到蓝兔案前，低声道：“都是我不好。”

蓝兔轻轻一震，摇头道：“不是你的错。”

“我……”南宫勉咬了咬嘴唇，突然大声道，“这件事从今往后就交给我了！待会儿我就跟爹爹去门下挑几个精熟水性的弟子赶往衔碧潭，三日一轮换，直到找到阿越的消息为止！我一定会找到他！要是他、他真的……那我就亲手宰了那贼人，替他报仇！”

少年的嗓音稚嫩却又血性十足，南宫侯吓了一跳，不认识似的瞪着自己的儿子。这孩子从小没吃过苦头，这次被绑去衔碧潭遭了这么一番大罪，却并不像从前那样哭闹不休，反而一夜之间长大了许多，南宫侯困惑起来，不由摸了摸自己的后脑勺。

虹猫一惊，立即明白阿越在衔碧潭出了事，忍不住朝蓝兔看去，却见蓝兔沉默须臾，朝南宫勉郑重点头，神色欣慰：“好。交给你了。”

南宫勉呆呆望着她，两行热泪终于潸然而下。

蓝兔默默走上前去，从袖中取出帕子，轻轻擦去他脸上的泪痕，柔声道：“不难过了。咱们在潭边绕了这么大一圈都没找到阿越，兴许他泅水从另一头出去了呢。”

“是啊。”达达也温言道，“好孩子，先吃饭。吃过饭再想别的。”

“嗯！”南宫勉用力点了点头，跑回案几，见许氏已经给他剥好了两个白生生的水煮蛋，当即抓起一个，大嚼起来。

大奔这下也听出不对来，拉着达达打听阿越的事，跳跳便也搁下筷子，凑近听了起来。虹猫总算明白蓝兔脸上那几分憔悴是因何而起，想到与阿越那孩子同桌吃鱼的光景，心中也不禁难过起来。他有心想安慰她两句，大庭广众之下却又不好开口，念头一转，索性走到她身边道：“吃饱了么？”

蓝兔一愣，点了点头，不解地看着他。

“记不记得你还欠我一件事来着？”虹猫微微一笑，扭头朝许氏道，“二夫人，不知可否借贵府东厨一用？”

南宫府上的厨房辟在东侧，占地颇广，食材炊具一应俱全。虹猫环顾周遭，不由感叹：“比西海峰林上我睡觉的屋子还大。”

蓝兔闻言，忍俊不禁：“那你回家再修两间大的，让大奔帮你砍树。”

虹猫见她笑了，便也笑道：“那你呢，帮我刷墙？”

“我还真没刷过墙，到时候只怕要找少侠求教啦。”蓝兔抬手虚抱，一本正经道，“今天的米汤权作拜师礼，你看如何？”

虹猫见她总算有了精神，索性得寸进尺道：“那可不成。米汤是你早答应了的，拜师礼咱们以后另说。”

“帮你刷墙不说，还平白多欠了份拜师礼——你这人好没道理。”蓝兔没料到他会如此，忍不住横了他一眼，眼底却仍有笑意，“喏，先淘米，你看仔细些。”

眼见蓝兔弯腰舀水，虹猫有样学样，也赶忙舀了一勺清水，倒进陶钵，谁料没等他淘洗两下袖口便沾了水渍，湿漉漉地贴在小臂上。蓝兔余光瞥见，忍不住笑道：“把袖子挽起来就是了。”

虹猫从没做过这等活计，手忙脚乱地挽起袖子来，动作颇有两分狼狈。蓝兔微微一笑，只作不见，利落地将自己陶钵里的米粒洗净。她备好米，见虹猫也淘洗得差不多了，正要开口，不料这时，虹猫却端着他的陶钵往她这头挨了过来，边走边道：“看来学手艺还是得近点儿——欸，”为了证明他这番动作全是出于勤奋好学，虹猫认认真真朝两人的陶钵望去，却见蓝兔袖口微摆，便随口道，“你怎么没挽袖子？”

“我……”蓝兔一顿，如常笑道，“我又不是头一回下厨，袖子自然不会沾水，挽不挽都不要紧。”

虹猫见她说话时左手微微往后一缩，心头一动，索性搁下自己的陶钵：“还是挽上去好些，袖子湿了容易着凉。”言罢他又往前走了一步，笑道，“你的袖子不大好挽罢？要不要我帮忙？”

“……”蓝兔晓得瞒不下去了，只得叹气道，“瞒不过你，我招便是了。救勉儿的时候胳膊受了点皮肉伤，没什么大碍，所以没想跟你们说。”

虹猫虽然早已料到，脸色却仍微微一沉，嘴角再无半点笑意：“我瞧瞧。”

蓝兔无奈，只得依言挽起右袖。虹猫见她胳膊上细致地缠着两圈绷带，并无血迹渗出，不动声色舒了口气，却仍道：“真的不碍么？要不要叫神医——”

“人家居士好好给我治了伤，你偏要喊神医再瞧一遍，岂不是打他的脸么？”蓝兔笑道，“真不碍的，你要是不问，只怕过两天就要好啦。”

虹猫脸色总算缓和了些，问话的声音却仍有些沉：“谁下的手？”

“千五的下属。”蓝兔匆匆说罢来龙去脉，见虹猫默不作声，索性扬起下巴，笑道，“你放心，我还了他一剑，没吃亏。”

虹猫眉头微蹙，心说一剑怎么够？好在她聪明机变，骗得那千手毒医弃毒用剑，否则……他心中一紧，正沉思间，却听蓝兔低声道：“不过，倘若阿越真有个三长两短……”她顿了顿，冷下声来，“这一剑可万万不够。”

虹猫心里咯噔一下，忍不住在她肩上拍了一拍，温言道：“这种时候，没有消息就是好消息。阿越水性这样好，一定没事的——南宫家的小公子不是说包在他身上了么？”

“但愿勉儿能找到他。”蓝兔虽然听出他安慰之意，却也觉得他的话在理，心里总算轻松了些，低声道，“跳跳说魔教当年还有四堂我们不曾见过，如今千五重归麾下，也不知其他三堂如何。”

“那白无晦处心积虑绑走小公子，只怕被魔教抢走的那只匣子大有玄机。”虹猫蹙眉道，“只是南宫侯此人极不着调，老夫人又昏迷未醒，无人知晓其中到底装了什么。”

“南宫侯不是还有个弟弟么？还有他夫人许氏，瞧来对家事也比他上心些。兴许可以从他们俩人那里问问看。”蓝兔沉吟道，“说来，你和跳跳那头怎么样？”

“对方人多势众，没能抢回匣子。”虹猫叹了口气，“领头那个姓百里的护卫连跳跳也不曾见过，想必是白无晦的心腹。说来，我同他也赌了十招，只不过没你聪明，没想到虚打这个法子。”

“千五答应虚打，那是忌惮神医的名头，这位百里护卫平白无故岂会答应？”蓝兔笑道，“反正实打实他也赢不过你。”

虹猫不愿让她知道自己内伤一事，不敢多提比武经过，匆匆几句便将目光转回灶台：“淘完米，然后呢？”

“啊，对。”蓝兔这才想起手里的活计，赶忙端过砂锅，倒满清水，“放米进去，大火烧开再说。”

虹猫依言而动，灶中火势极旺，很快锅中水便沸腾起来。蓝兔压小了火苗，又滴了两滴香油，这才笑道：“再过一炷香工夫就好啦。做米汤要紧的是水和火候，熬得浓稠才好喝呢。”

虹猫没料到她动作这样快，心里没来由空落起来，闷闷道：“也不晓得我自己做来怎么样。”

“那我可管不着啦。”蓝兔笑吟吟道，“师父领进门，修行在个人，少侠何等天资，自个儿悟吧。”

虹猫见她心无挂碍，不由自主恼了起来：“当时说的可是明天，现在是几个明天啦？哪有你这样当人师父的？”他说到这里，又瞥见她胳膊上的伤，不禁恼意更甚，“两回都险些被你蒙过去！什么时候换药？”

“不急，昨天刚换过。”蓝兔听他语气有异，又提起那天傍晚的事，不由心虚起来，低声道，“上回……上回，我不是有意瞒你。好几次我都想坦白来着，话到嘴边，总是不晓得如何开口。”

见虹猫不说话，她自觉理亏，不由挨近了两步，小声道：“说来，我想了好些天，始终没想通你是怎么猜到的——是我还是神医露了破绽？”

虹猫见她问得小心，脸上的困惑之色又一目了然，神态竟意外有些可爱，不由自主想笑，嘴角刚一弯却又立时忍住，板起脸道：“自然是你。”

“我？”蓝兔愈发茫然，实在想不透自己哪里出了纰漏。她一贯冰雪聪明，虹猫难得见她这个样子，便也不再逗她，坦诚道：“神医说你着了风寒，成天呆在你屋里扎针，想必是你病得不轻，达夫人又刚好煮了红糖姜茶，我便想去拿点儿给你；去的时候恰巧居士也在，我多问了两句，这才晓得你帘子上……”说到这里他脸上微微一红，赶忙咳嗽一声，含糊不清道，“总之没道理弄脏床帘，所以我没顾上拿姜茶，悄悄去了你屋一趟。”

蓝兔万万没料到他居然会找达达问这种事儿，耳根登时烧了起来，哪里还肯看他，小声道：“你、你听见我和逗逗说话了？”

“嗯。”虹猫顿了一顿，“我听你很是坚决，就没想过劝你。”

“那天傍晚，我拿学做米汤试探你，你却借口睡觉匆匆回房，我便晓得你夜闯鬼王寨的决心了。我思前想后，没什么别的好法子，只好悄悄跟过去瞧瞧。”

蓝兔心头一热，一时竟不知说什么才好：“虹猫……”

“谢我的话就别说啦。他当初既放得你，七剑便也放得他，左不过是魔教气数未尽，大家战场上再见分晓便是。”虹猫说罢，眼珠忽然一转，话锋也跟着转了个弯儿，“不过话又说回来，那时候倘若我不答应，你怎么办？”

“我……”蓝兔显然早就想过这个问题，却始终没得出两全之策来，不由苦恼道，“我也不晓得该怎么办。神医不肯我尚能一试，可你认定的事我大抵是说服不了的；但人我又非救不可——”她一张脸都皱了起来，虹猫见她这样为难，心知她着实在意自己的看法，不由庆幸自己当初不曾追根究底，脸上也就不由自主浮出了一点笑意。蓝兔满心沉重地抬起头来，恰好撞见他这么一个神情，一愣之下，立刻反应过来，不由恼道：“救都救了，你不答应又能怎么？难不成我送他回去之后，少侠再上鬼王寨捅他两刀，咱们俩各论各的？”

虹猫愕然一瞬，立马回过神来，不免笑着摇了摇头，正要再打趣她两句，灶上的锅却不合时宜地发出了声响。清香缓缓溢出，蓝兔担心锅里那些浓稠的米汤也跟着一块溢出来，赶忙熄火起锅。虹猫原想过去帮忙，不料这时，逗逗的声音却在门外叫嚷起来：“虹猫！虹猫！”

东厨大门敞开，是以没等虹猫应声，逗逗便已踱进屋来，笑嘻嘻道：“哪一锅是咱们虹猫少侠的杰作呀？我先替小欢欢尝尝！”

“才吃了早饭不久，你就不怕撑着么？”虹猫哭笑不得，伸手一指，“喏，那只浅黄的——”他一句话还没说完，却见逗逗径直绕过了他手指的方向，揭开蓝兔的砂锅便喝了一口，嘴里不住赞叹。

“……”虹猫啼笑皆非，回头看向蓝兔，半真半假地委屈道，“手艺没学成，看来还不到出师的时候。”

“是么？我尝尝。”蓝兔也笑起来，走过去尝了尝他的米汤，正要说话，不料逗逗搁下汤匙，随手一伸，正搭在她腕脉上。虹猫心头一紧，立时想起此前比武途中的内息失调，不由走近两步；还没等他开口，逗逗另一只手便伸了出来，也按住了他的脉搏。

虹蓝两人对视一眼，不敢作声，逗逗闭着眼睛，一边一个探他们脉息，眉头渐渐拧了起来。须臾过后他才收回手，神情复杂道：“我等等回去翻书。”

蓝兔想起不久之前的双剑合璧，也明白他所虑是内息一事，正想再问得仔细些，却听虹猫突然道：“说来，蓝兔，你跟达达不让我们出城接人，是不是城里有什么异样？”

蓝兔立即被吸引了注意，点头道：“渡口有人形迹可疑，我们怀疑魔教的人还没走光。”

逗逗惊道：“你是说有人跟踪？南宫府上的匣子都被拿走了，他们还想做什么？”

“未必是跟着我们过来的，也可能是这些人劫持勉儿后就一直没走远。”蓝兔思忖道，“覃水派的门人不算多，如今老夫人病倒，防守也失之严密，魔教要留几个人在城里，倒也不是难事。”

“可他们留下做什么呢？”逗逗挠头，“难不成这府里还真有人知道开匣的办法？我神医在这儿待了好几天，就没见着一个像样的，说魔教是为了这帮人留下的？我可不信。”

虹猫此前一直在沉思，如今见逗逗撇嘴，不由笑道：“不信咱们试试。”

“怎么试？”

鬼王寨危峰兀立，山中石洞星罗棋布，其中后山最陡峭处有个崖洞，名为苍梧，洞外平坦开阔，洞中却极为狭窄，仅勉强供二人容身。此洞离对面的山崖颇远，脚下又无路下山，终日云雾缭绕，无人接应，不敢擅过。

顾怜拎着竹篮走到崖边的时候，早有下属为她铺好了简易的木桥，然而还没走近，洞口便已传来破空的风声。她叹了口气，却也并未加快步子，仍然款款上前，轻声道：“又生谁的气啦？”

提鞭的少女听见她的声音，停住手中的动作，猛地回过头来，眉头一皱：“你怎么来了？”

“怎么，做娘的来给你送顿饭都不成么？”顾怜将手中的竹篮微微一扬，笑道，“明天就下山啦，这半个月闷坏了吧？”

少女一言不发，随手将鞭子缠回腰间。顾怜显然是见她这样见得多了，也不多问，只将竹篮搁在山石上，小心掀开里头的食盒：“盼儿饿了吧？娘给你带了你最喜欢的鸡丝面，尝尝看。”

“没胃口。”顾盼看也不看母亲，在原地烦躁地转了两圈，终于怒气冲冲道，“气也气饱了！”

顾怜等的就是她这一句，不慌不忙搂过她道：“谁惹我们盼儿生气啦？跟娘说说。”

“七堂堂主给了姓慕的丫头，是也不是？”顾盼说完，见母亲微微变色，当即肩膀一抖甩开她手，恼道，“凭什么？这三月我在白教主麾下唯他马首是瞻，没有功劳也有苦劳，哪一点比她慕蓝差啦？她是武艺超群，还是功勋卓著，有什么脸面坐这个堂主之位？”

顾怜见她这般愤愤不平，脸色微沉：“谁告诉你的？”

顾盼撇了撇嘴，不肯答话，反将下巴抬了起来：“整个鬼王寨都传遍了，我凭什么不能知道？你从前总说我年纪太轻，所以教主不便重用，现在慕蓝又怎么说？她总比我大不了两岁罢？”

顾怜沉吟道：“听说是少主身边齐坛主下的令，想必不是白教主的意思。”

“少主？少主就了不起么？平白无故提拔个丫头片子当堂主，连个说法都不给么？”顾盼冷笑道，“难不成就因为她姓慕，是慕七那个叛徒的女儿？什么时候咱们教里罪名不必连坐，高位反倒世袭啦？”她说到这里，仍是不服，右手忍不住去抓腰间的鞭子，“一个籍籍无名的丫头，这一下就想在教中扬名？我偏要找她比划比划，好叫七堂的人都瞧瞧深浅！”

顾怜见她如此口无遮拦，终于沉下脸来：“少主说了不算，难道你说了算么？盼儿，你若再这样沉不住气，下一回可不是半月禁闭就能了了！”

“用不着你管！”顾盼见她生气，也自恼了，冷笑道，“我被关了禁闭又怎样？咱们六堂不照样在养心殿里如鱼得水么？” 

“你！”顾怜气急，扬起巴掌，顾盼却半步不退，仰起脸回瞪她，神情十足倔强。母女两人对峙片刻，顾怜总算先败下阵来，缓缓放下手，叹气道：“吃面吧。这碗鸡丝面煮了半天，再不吃就凉透了。”

顾盼一言不发，一屁股坐在山石上，端起面碗就吃。顾怜听着她吃面时发出的声响，皱了皱眉，想说什么却又强自忍住，无可奈何道：“你心里实在不服气，那也由得你。娘只劝你一句：别想着跟少主过不去。那位慕姑娘既已得了少主青眼，你也别故意找人家霉头。”

“如今咱们教主姓白，又不姓黑，他这少主的位子能坐多久，还未可知呢。”顾盼头也不抬道，“要是教主真把他当自己人，何必虚张声势关我禁闭？不过是拿我当由头，做戏给底下人看罢了。”

顾怜没想到她会这么说，心想这丫头倒也不算全无所知，一时也不知是喜是忧，摇头道：“你这些话在苍梧洞说说也就罢了，下了山万万不可提起——你既知教主和少主并非毫无芥蒂，咱们做下属的，哪有抢着插一脚的道理？”

她说得苦口婆心，顾盼却只埋头吃面，嘴里含糊不清地应了一声。顾怜头疼无已，见女儿吃得香甜，却也不忍再说什么，只得弯下腰来，替她整理洞中的铺盖：“这褥子和棉被还软和么？教主思过的命令下得匆忙，也没来得及多准备。”

顾盼嘴里含着一口面汤，含混道：“我又不是你，没这么多讲究。”

顾怜听见这话，也不着恼，反而笑道：“罢啦，明天我来接你下山。”

“不用了。”顾盼终于搁下筷子，把一碗鸡丝面吃了个干干净净，“等到了时辰，我自己去教主面前谢恩便是。”

顾怜见她语气顽劣，眉头一蹙，忍不住又想斥责两句，低头却见她双唇红润，嘴角还沾着一点油星，十足还是个孩子。顾怜心头一软，从怀里摸出手帕，想替她擦上一擦，不料还没等她伸出手来，顾盼便已经意识到了什么，从腰间随手拽了块汗巾，便往嘴角一抹。

她抹过之后随手一扔，那汗巾被风一吹，晃悠悠地往云雾中飘去。

正值午时，城中行人寥寥，于是大路中央一高一矮的两人也就格外显眼。大奔依旧没扛他的铁棍，反倒提着那柄不常出鞘的重剑上了街，惹得南宫勉一路上不住往他剑上瞟。大奔察觉到他的目光，眉毛一竖：“看什么？不认得你奔爷爷的宝剑么？”

他声若洪钟，一时间街角的小贩们纷纷回头，都朝他二人看来。南宫勉哼了一声，骄傲道：“奔雷剑了不起吗？我覃水派的宝贝才多呢！”

“小小年纪，胡吹大气。”大奔撇了撇嘴，大是不信，“你们南宫家有什么宝贝，敢跟爷爷的剑相提并论？江湖上倒是一口一个豪富，到头来连我剑友每顿必吃的竹笋都没有，累得奔爷爷亲自跑这一趟，有什么可得意的？”

“我爹都说了让底下人去买，是你自个儿抢着要出门——这不，害得我顶着太阳出来作陪，你有什么可委屈的？”南宫勉恼道，“哪有人这个季节吃笋的？还不是你剑友嘴刁！”

“嘴刁怎么着啦？他又不是吃不起。”大奔横了身旁的小子一眼，护短道，“倒是你这样的纨绔，到底知不知道哪里的笋子好吃啊？”

南宫勉哪肯服输，正要反唇相讥，却见街角有个小贩怯生生道：“听说风采楼的竹笋炒三丝是一绝，小人可以替两位少侠跑一趟，只、只要十文钱路费……”

“哦？楼上的厨子做饭怎么样？”大奔来了精神，正想打听，一旁却有人探过头来，点头哈腰道：“淮南城里哪个厨子的手艺敢跟贵府叫板？倒不如去城东买些新鲜竹笋，小公子带回去嘱咐自家厨子做呢！”

“这话有理。”南宫勉听他语气恭维，回头扫了这人一眼，见他戴着顶灰帽，跟其他小贩一般打扮，满意地点了点头，“只是城东未免太远了些。”

“这还不简单？”灰帽小贩殷勤道，“您南宫府上骏马如龙，区区城东这几步路算得了什么？”

“你倒是嘴甜，卖什么的？”南宫勉被他这么一吹捧，难免有些得意，伸头往他身后的小摊上看了两眼。眼见这位小公子打扮华贵，又自认是南宫府上的人，街角种菜蔬的、包馄饨的、卖糖葫芦的小贩们一下子蜂拥而至，争相让这位小公子瞧一瞧自己的玩意儿。

“哪里用得着劳驾您府上的车马！”就在这等吵嚷之时，马蹄声突然由远及近，跟这大嗓门的声音一齐传来。一辆马车颠簸而来，街衢上骤然尘土飞扬，卖糖葫芦的老汉见状赶忙侧过身子，默默往人群那头退了两步，生怕糖葫芦上沾了灰似的。那黑马一声长嘶，停在南宫勉跟前，赶车的汉子一把掀开车帘，热络道：“小公子要去城东吗？雇小人的车吧，保管舒舒服服拉您过去。”他来得如此恰到好处，南宫勉眼珠一转，上前两步，打量道：“跑一趟城东多少钱？”说着他围着黑马转了一圈，摇头道，“哦哟，你这匹马可不壮，拉得动我们这位奔爷么？”

大奔闻言，火冒三丈：“你放屁！”他本是被逗逗拖出来陪南宫勉唱双簧的，此时听了这么一句，哪里忍得，立刻真情实感地嚷了起来，“你奔爷爷身上一块肥肉也没有，怎么会拉不动？！”

街角愈发热闹，藏身小巷的两人将这一切尽收眼底，不由得相视一笑。两人并肩走了出去，虹猫边走边笑道：“大奔，别跟小公子斗气了——他们家厨子在后院挖到两棵笋，现在恐怕已经进了居士的肚子啦。”

“哈哈，还是我们南宫家有办法！”南宫勉一听见虹猫的声音眼睛便亮了起来，立刻借坡下驴，大声笑道，“那可免了我一番奔波啦！对不住，耽搁你时间啦，这点钱拿着买茶喝。”他随手朝那车夫抛了两块碎银子，走到蓝兔身边，终于忍不住悄声道：“怎么样？”

人群还未完全散开，蓝兔见这孩子仍是沉不住气，连忙道：“刚挖的笋子新鲜极啦，居士想必满意。”她朝南宫勉使了个眼色，虹猫则一把拉过大奔，四人一齐放缓了脚步，等身后的人群散尽。

须臾过后，喧嚣俱散，虹猫终于笑道：“神医要是见了方才那一幕，可得输得心服口服。”

“他急着去屋里翻书，托我回去给他讲。”大奔挠头道，“你们说南宫府街角这个市集鱼龙混杂，位置又最适合盯梢，一定有魔教的人埋伏，喊我来陪南宫小子唱双簧——可我没觉得哪里不对呀。哦，对啦，那车夫最后接银子的手法太利索了些，接过后又把钱随手塞进了腰包，好像不大在意似的——是不是他有问题？”

蓝兔笑而不答，侧头问道：“勉儿你说说，瞧出几处不妥来？”

“唔，别的不说，最殷勤的那个肯定是魔教中人。我们两人故意表明身份后，有个小贩说风采楼的竹笋炒三丝好，想赚点儿跑腿钱——我记得三叔也说那儿饭菜好，这人应该没撒谎；后来那个戴灰帽的出来吹捧我家厨子，这话本也没什么毛病，可他张口就说城东有上好的竹笋——城东离这儿可有十几里地呢，他又得不到什么好处，殷勤个什么劲儿？风采楼的厨子不好冒充，还不如把我们骗到城东，再作打算——他们大概是这么想的吧？”南宫勉凝神道，“另外，奔雷剑主说的那个车夫，来的时机也太巧了。”

“眼光不赖。”虹猫见南宫勉思路清晰，笑着称赞了一声，扭头朝蓝兔道，“跳跳跟上那个卖糖葫芦的了吧？”

见蓝兔点头，大奔和南宫勉俱是大吃一惊：“卖糖葫芦的？那人从头到尾一句话没说，怎么会是魔教的人？”

蓝兔道：“他虽一句话没说，可马车来时他刻意避开身子，匆匆离开，仿佛是生怕糖葫芦上沾了灰，可离开人群后没走多远却又将插满糖葫芦的草杆随手扛在了肩头——也就是说，他并不在意这些糖葫芦，只不过想寻个离开的借口罢了。”

“不错。”虹猫接口道，“这个市集上除了车夫，只有他没有固定的摊点，成日走街串巷，又不会引起别人的怀疑。如果有人要去通风报信，没人比他更方便了。”

南宫勉吓了一跳，迟疑道：“那我要不要回家告诉三叔，带门下的弟子围过去？”

“不必了。咱们先回去再说。”蓝兔缓缓摇头，“还没到打草惊蛇的时候。”

总算捱到了天亮，顾盼一大早便醒了过来。天边朝阳初升，光芒万丈，顾盼想到自己即将下山，胸中的雄心也随之万丈生辉起来。她掀开被褥，一跃而起，扫视了一圈这个陪伴她半月之久的崖洞。见没落下什么东西，顾盼扭头要走，临去时却瞥见那床品红色的被褥乱糟糟地堆在洞中，浑然不似顾怜当初送上来时的模样。棉被和褥子都松软之极，显然是顾怜精心备下的，顾盼犹豫了一下，还是回过头去，想将这床被褥重新叠成方块儿带下山去。

她跪下身来，反复叠了几回，奈何这被褥却完全不听她使唤，在她手底下歪歪扭扭，不成样子。顾盼觉得自己实在不是这块材料，登时恼了，扔下它们，扭头就往崖边走去。

她走到崖边，小心翼翼抛出飞索，缠在对面的大树上，正要用力拽上一拽，谁料这时，不远处缓缓传来机括转动的声音。对面的木桥缓缓下落，顾盼惊怒交加，哪肯理睬，仍然顺着她的飞索过了崖，这才朝对面严妆高髻的妇人竖起眉毛：“还差半个时辰，怎么来这么早？”

“你个鬼精灵，哪次规规矩矩等到最后一刻啦？娘还不晓得你么。”顾怜也不生气，替她解下飞索，微笑道，“走吧。教主今天开堂会，你先回屋洗漱一下，再去谢恩不迟。”

顾盼也不应声，接过飞索，与母亲一前一后往山下走去。

她一言不发，下山之后匆匆洗漱一番，却并不理会母亲给她备好的鹅黄衣裙，仍旧拣了件她最常穿的黑衣短打，又我行我素地在腰间系了条鲜红的腰带，这才往养心殿去了。

一路上不断有人同她行礼，也不断有人窃窃私语，悄悄谈论着新上位的那位七堂主与少主的瓜葛。顾盼凝神听了一耳朵，见大家都猜少主提拔慕蓝是为着七剑之中那位冰魄剑主，不由得嗤之以鼻：少主从前为那冰魄剑主跃下冰壑是不假，可那都是多久以前的事了？当时年少轻狂也就罢了，现如今杀父之仇不共戴天，他还能为了区区一个名字平白扶植出一位堂主么？从前老教主是什么人物，难不成还能养出个情种来？骗鬼呢！

她竖着耳朵听了一路，却再不曾听见什么靠谱的说辞，不由蹙起眉头，愈发疑惑起来。眼看养心殿就在眼前，顾盼仍旧百思不得其解，实在想不通那慕蓝究竟有什么过人之处。她摇了摇头，正要上殿，却见前方有个青影不疾不徐，正往殿门走去。

顾盼一怔，立时急奔几步，走到那人身旁，勾出一个挑事的笑来：“山中方一日，世上已千年，我不过关了半月禁闭，想不到教中竟出了这等消息。”她抬起手来，懒洋洋地行了一礼，“慕七堂主好本事。”

“顾姑娘过奖了。慕蓝些微功夫，不值一哂。”慕蓝住了步子，不卑不亢道，“六七两堂一向同气连枝，来日还要一并为教中出力，届时还需仰仗顾姑娘绝技，慕蓝在此先行谢过了。”

顾盼究是少年心性，听了这话双眼一亮：“哦，什么绝技？”

“魔教六堂以暗器驰名，一缕冰弦威震天下，江湖谁人不晓？”慕蓝微笑道，“顾姑娘年纪轻轻就得了令堂真传，慕蓝久闻大名，钦佩之至。”

她语气诚恳，辞令又近乎恭维，顾盼被几顶高帽子一捧，难免得意起来，一时竟忘了自己开口寻衅的初衷：“唔，冰弦威力无穷，若真能收发随心，确是受益无穷。”她正要大谈一番冰弦之威，不料这时，一个隶属六堂的教众匆匆路过，撞见她二人，连忙行礼道：“见过顾小姐，见过七堂主！”

那人来去匆忙，礼数却也周全，然而顾盼怎么听怎么觉得“堂主”二字格外刺耳，脸色一沉便道：“可惜如今世道变了，冰弦威震天下又如何？比不得慕七堂主一步登天的好本事。”

慕蓝见她再度变脸，不由摇了摇头，正要说话，却听顾盼冷笑道：“好在六堂虽然人微言轻，却也不曾出过临阵脱逃、叛教作乱的堂主。”

她语出刻薄，声带讽刺，慕蓝神情变了一变，语气终于生硬起来：“顾姑娘如此说话，是要叫从前二堂的弟兄们无地自容么？”

顾盼一呆，随即立刻明白了她的意思，脸上骤然变色。她袖口猛地一扬，出手便是两截冰丝，一前一后往慕蓝腰间袭去。两人相隔颇近，慕蓝万料不到顾盼竟会突然出手，等她听清风声，那凌厉无比的暗器已经近在咫尺。慕蓝心下一寒，明知要想避过冰弦一击，只能就地滚开，可若她这个堂主刚一上任便在顾盼面前这么滚了一滚，往后七堂诸人在六堂面前还如何抬得起头来？她心下一横，抽出腰间短刀，正要拚着受伤的风险硬接下这一招，岂料说时迟那时快，正在这时，一只宽大的袖口突然自阶下卷来，正巧拦在二人中央。

那袖口来势既快，力道又足，正巧与冰丝纠缠在一处，慕蓝趁势侧身避开，神色微见狼狈。顾盼见冰丝被那袖口一阻，竟然一击不中，勃然大怒，扭头便要大骂，不料来人一振支离破碎的袖口，厉声道：“养心殿前，谁敢放肆？”

顾盼一凛，见阶下那人面沉如水，竟是教主座下最得信任的心腹护卫，只得垂下手来，不情不愿道：“见过白护卫。”

慕蓝惊魂未定，朝那姓白的护卫微微颔首：“慕蓝不知进退，还望白护卫海涵。”

那白护卫看也不看她二人一眼，径直从台阶中央扬长而过：“教主堂会，还不快走？”

顾盼闻言，恶狠狠地瞪了慕蓝一眼，轻功一运便往养心殿去了。慕蓝原本恼恨顾盼明里暗里讽刺亡父，却又不欲同六堂撕破脸面，这才拿从前的二堂说事，岂料顾盼竟突然暴怒至此？她百思不得其解，只得拾级而上，踏进殿门。

经过这一番波折，与会的人总算到齐，唯有殿上最尊的两个位置空空如也。慕蓝下意识往黑小虎的石座上瞥了一眼，见齐百寿也随他一道缺了席，心中隐约明白过来，忍不住抓住了腰间的短刀。便在这时，一个极稳健的脚步声响起，慕蓝一凛，登时回神，见白无晦已经在高台上落座，连忙跟着众人一道行礼：“参见教主。”

“都起来罢。”白无晦命众人坐下，漫不经心地说了几句闲话，目光忽然一转，缓声道：“堂主之位空悬几月，如今七堂总算有了新主，孤王欣慰之至。”

众人闻声而起，神情各异：“恭贺教主，恭贺慕七堂主。”

慕蓝连忙还礼，随即越众而出，又朝白无晦恭恭敬敬鞠了一躬。白无晦眼皮也不抬，漫不经心道：“虎儿选定的人，果然礼数周全，别无二心。”

慕蓝微微一惊，只觉他这一句“别无二心”意味深长，直与施压无异，当即抱拳道：“少主厚爱，粉身难报。慕蓝往后一定尽心尽力，为我教出生入死。”

白无晦微笑起来：“好，好。如今正值用人之际，教中诸事千头万绪，慕堂主年纪虽轻，可也须早日熟悉堂中事务，以便尽快替孤王分忧。如今孤王手头正有一事——”

他话音未落，却听一个清脆的女声突然叫道：“属下代六堂请缨！”

话音未落，一团黑影已跪在慕蓝身侧，但见顾盼秀脸微抬，神情坚定：“慕七堂主上任不久，恐对教务多有生疏不明之处；顾盼不才，甘愿请缨，教主但有所命，属下无有不从！”

这一下大出众人意料，顾怜固然是又急又怒，几乎要从石座上站起，就连她身旁的千远晗都惊得变了脸色，也不知在想些什么。

慕蓝没想到顾怜家这个独女这样争强好胜，心中哭笑不得，却又无可奈何，只得硬着头皮与她并排而立。她原以为白无晦要斥责顾盼胆大妄为，不料殿上那人沉默须臾，突然笑道：“怎么，还怕孤王厚此薄彼，不给你们六堂立功的机会么？我教称霸江湖，人人皆有机会出人头地——怕只怕本事不够罢了。”

顾盼闻弦歌而知雅意，当即乖觉道：“慕七堂主得蒙少主钦点，本领想必非同凡响，属下不才，想向七堂主讨教两招。若属下侥幸赢了，教主再安排属下下山不迟。”

慕蓝心头一凛，正要开口，却听白无晦笑道：“也好。你与慕堂主差不了几岁，权作切磋罢了，输了可不许哭鼻子。”

“教主，盼儿年幼胡闹，只怕不妥。”顾怜终于按捺不住，站起身来，谁料白无晦摆了摆手，打断道：“顾堂主不必担忧。教中诸人相互比试，原也稀松平常，就让小孩儿家玩玩罢。”

慕蓝听他语气，心知他有意偏帮顾盼，这一战避无可避，却也不肯堕了七堂的声名，当即挺直脊背，扬声道：“六堂既然有心，七堂断无不敢应战之理。”她缓缓朝顾盼看去，袖间刀光一闪而过，“顾姑娘想怎么比？”

齐百寿得了养心殿上的消息，匆匆叩响少主寝殿的大门。门里半晌无声，过了好一会儿才听黑小虎道：“进来。”

齐百寿应声进门，见黑小虎站在窗下，跟前的木桌上摊着一叠宣纸，右手还提着支软毫笔，当下也不敢多看，只躬身道：“不出少主所料，六堂主家的丫头果然不忿，当众寻衅慕七堂主。”

“当众？当着养心殿里诸位的面么？”黑小虎头也不抬，“倒比我意料中聪明些。她怎么寻衅，难不成是找慕家的丫头比武么？”见齐百寿点头，黑小虎冷笑道，“教主也肯了？”

“是。”齐百寿犹豫了一下，还是道，“少主，那慕蓝的身手……您心中有数么？”

“我从前又没见过她，哪里知道她身手如何？”黑小虎手肘微沉，落下最后一笔，随即搁下软毫，审视宣纸上那些未干的墨迹，“她武功好坏也不是什么要紧事，不过教主既开了口，你我也不能不去捧场。走吧，瞧瞧去。”言罢，他拿起桌上那一叠宣纸，顺手递给了齐百寿：“这个拿去多拓几张，分发各堂，叫他们往后招子都放亮些。”

齐百寿双手接过，定睛一看，见最上头这张墨迹淋漓，线条粗犷，以寥寥几笔勾勒出一个神形兼具的少年郎。这人二十出头年纪，眉宇间神情潇洒，一双桃花眼看似轻佻，眼底却隐隐藏着寒芒。齐百寿大惊失色，脱口叫道：“护法？！”

“七剑诡计多端，教中新人又多半不识得他们样貌，上回千五便是吃了这个暗亏——否则他听了我话，岂会空手而归？我索性绘几幅图，好叫教里的人都睁大眼睛看清楚了——”黑小虎顿了一顿，森然道，“谁若能割下这几颗头颅回来，本少主重重有赏，绝不亏待。”

齐百寿心头一寒，随即突然想到什么，小心翼翼往后翻去。他胸中忐忑，手上不自觉微微发颤，然而任他一路翻到最后，这几张脸中也并没有哪一张像是他悬心的样貌。齐百寿一怔，悄悄将手中这叠宣纸从头数了一遍，竟发觉只有六张。他心跳一窒，一时不知是何等滋味。

黑小虎显然察觉了他的动作，却并未出声呵斥，也没有催他离开，反而撇开头去，也不知在想些什么。齐百寿见状，壮着胆子往黑小虎先前作画的木桌上瞄了一眼，这才发觉桌下的抽屉关得匆忙，露出宣纸雪白的一角来。他视线上移，又发觉笔架上除了黑小虎先前用过的软毫外，竟还搁着一支小紫圭，纤细的笔尖蘸满浓墨，显然是刚用过不久。

这六人的画像全是粗笔勾勒，虽然一眼便能看出样貌特点，但落笔都颇为粗糙，哪有半分工笔细描的精巧，如何用得上紫圭？齐百寿终于明白过来，心中不由自主叹息了一声。

他这些揣摩全在刹那之间，黑小虎不知他脑子里转过了什么念头，当下不耐道：“还不走，等着教主遣人来唤么？”言罢，他终于瞥了那叠宣纸一眼，颇不自在道，“七剑中那位紫云剑主我从未见过，只看过从前副教主呈来的画像，所画样貌未必精准；好在当年的画像中她眼角有痣，一望便知。”

他此时只提紫云剑主，简直欲盖弥彰到了极点，齐百寿张了张口，极想问一句“倘若有人问起七剑的画像为何只有六张，属下该怎么答”，想了一想，还是将这话咽回了肚里。他心说真要是有人问出这等不知死活的话来，那也是多活无益，于是将这一叠宣纸抱在怀里，默默道：“是。”

——未完待续——